Test your English, Test 1, February 2010

Der Satz "They were translated last week" ist mißverständlich:

Er könnte bedeuten

a. Sie wurden letzte Woche übersetzt oder

b. Sie waren letzte Woche übersetzt. (Sie wurden also vielleicht bereits vorletzte Woche übersetzt.)

Im Passiv nimmt man es mit den Zeiten recht genau: 48 Stunden nach dem Erdbeben war der Eintrag bereits übersetzt. Die Übersetzung fand vor diesem Zeitpunkt in der Vergangenheit statt, daher die Vorvergangenheit – past perfect – had been translated.

Würde man hier im Passiv die einfache Vergangenheit verwenden, erschiene es so als wären die 30 Übersetzungen alle exakt zu diesem Zeitpunkt erstellt worden.

In meiner Familie kursiert übrigens folgende Anekdote: Meine Eltern (Amerikaner + Deutsche) haben geheiratet als das noch "Fraternisieren mit dem Feind" war. Sie haben irgendeine offizielle Regelung nicht bedacht und waren schon verheiratet obwohl sie das eigentlich noch vor sich haben sollten. Also haben sie auf ein Heiratsdokument geschrieben: "Wir waren am X. Februar 1947 verheiratet." Das stimmte auch. Die Hochzeit vor Amerikanischen Behörden fand nämlich 1946 statt. Auf Englisch: They were married in 1946 (sie haben '46 geheiratet), they were (still) married in 1947, and you know, they were married for almost 50 years!

Ja, genau, das ist eine ausgezeichnete Variante! Für feste Vorhaben (planned and arranged) nutzen wir meist present continuous. Man kann aber auch sagen "I plan to go to NY." Das gibt der Aussage etwas Unumstößliches, eben wie ein bereits festgelegter Fahrplan. Diese Onlinetests basieren konkret auf Artikel, die unsere Korrespondenten und Blogger hier online im vergangenen Monat veröffentlicht haben. Auch in der Grammatik gibt es Variationen, und indem wir uns bei ihnen bedienen, tun wir unser Bestes, die ganze Bandbreite der Sprache abzudecken. Vielen Dank für Ihr aufmerksames Lesen und Ihren hilfreichen Kommentar!